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O Vale do LoireDe carroNo machine-readable author provided. Calips assumed (based on copyright claims). — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

O Vale do Loire

Centro-Vale do Loire, França · França

Duzentos e oitenta quilómetros ao longo do rio mais comprido de França, onde se levantaram mais de trezentos castelos entre os séculos XV e XVII. Não são fortalezas: são residências de prazer construídas quando a corte francesa deixou de viver a defender-se e começou a viver a exibir-se. Aqui Francisco I levantou Chambord para caçar, trouxe Leonardo da Vinci para morrer em Amboise, e duas mulheres disputaram Chenonceau à morte de um rei.

4 dias3 noites179 km9 paragensMelhor época: De maio a outubro, com os jardins no seu momento e luz até tarde. Maio, junho e setembro são os melhores: o mesmo verde e bastante menos gente do que em agosto. No inverno abrem com horário reduzido e os jardins estão vazios, ainda que Chambord e Chenonceau montem decoração de Natal em dezembro.
Dia 1Quatro estilos e uma escadaria de LeonardoDia 2Tintim, jardins e o LoireDia 3Leonardo e o castelo das damasDia 4Jardins e uma ilha

Dia 1 · Quatro estilos e uma escadaria de Leonardo

Blois e Chambord · 34 km

BloisDiliff — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Blois

história

O castelo real está em pleno centro da cidade e tem algo que nenhum outro tem: num só pátio convivem quatro estilos, do gótico ao classicismo, porque cada rei ou príncipe que o habitou acrescentou a sua ala. Aqui mandou Henrique III assassinar o duque de Guise em 1588, na sua própria câmara.

Conselho

A escadaria exterior de Francisco I, em espiral e lavrada por fora, é a imagem do castelo. E do pátio percebe-se a história de França olhando as paredes por ordem.

25 min até à paragem seguinte · 17 km

ChambordNo machine-readable author provided. Calips assumed (based on copyright claims). — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Chambord

história

O maior do vale e o mais desmesurado: mais de quatrocentas salas, duzentas e oitenta e duas chaminés e mais de setenta escadarias. A central é de dupla hélice, duas espirais entrelaçadas que sobem sem se cruzarem nunca, e atribui-se a Leonardo da Vinci. Francisco I mandou construí-lo como pavilhão de caça e dormiu aqui pouquíssimas noites.

Conselho

Reserva o bilhete pela internet e conta com que o estacionamento se paga à parte. Sobe aos terraços: é onde está o bosque de chaminés e onde o edifício deixa de parecer um castelo.

Dia 2 · Tintim, jardins e o Loire

Cheverny, Chaumont e Amboise · 62 km

ChevernyThe original uploader was Manfred Heyde at German Wikipedia. (Original text: de:Manfred Heyde) — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Cheverny

cultura

Um castelo clássico do século XVII ainda habitado pela mesma família há seis séculos, e isso nota-se no interior: não é um museu, são quartos mobilados. Hergé copiou-o quase literalmente para o castelo de Moulinsart do Tintim, tirando-lhe as duas alas laterais.

Conselho

Nos jardins há uma matilha de quase cem cães de caça e pode ver-se como os alimentam a uma hora fixa. Soa estranho e é das coisas de que as crianças mais se lembram.

30 min até à paragem seguinte · 24 km

Chaumont-sur-LoireParrad.adrien — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Chaumont-sur-Loire

cultura

Uma fortaleza sobre o rio com torres de conto, que Catarina de Médicis obrigou Diana de Poitiers a aceitar em troca de Chenonceau após a morte de Henrique II. Hoje acolhe todos os anos um festival internacional de jardins: mais de duas dezenas de jardins desenhados por paisagistas de todo o mundo e refeitos por inteiro a cada temporada.

Conselho

O festival de jardins vai de abril a novembro e é o que de facto justifica a paragem. Se vieres no inverno, o castelo sozinho não compensa face aos outros da rota.

20 min até à paragem seguinte · 20 km

AmboiseWolkenkratzer — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Amboise

história

O castelo real domina a vila de um esporão sobre o Loire, e na sua capela de São Huberto está enterrado Leonardo da Vinci. Foi residência de vários reis e aqui cresceu Carlos VIII, que morreu aos vinte e sete anos ao bater com a cabeça na verga de uma porta do próprio castelo.

Conselho

A vila merece duas horas de passeio pelas ruas empedradas, não só o castelo. E a torre dos Minimes tem uma rampa em espiral pela qual subiam os cavalos com as carruagens.

Dia 3 · Leonardo e o castelo das damas

O Clos Lucé e Chenonceau · 26 km

O Clos LucéNadègevillain — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

O Clos Lucé

cultura

A casa onde Leonardo da Vinci viveu os seus últimos três anos e morreu em 1519. Chegou em 1516 convidado por Francisco I, atravessando os Alpes com vários quadros na bagagem, e um deles era a Gioconda: foi assim que acabou na coleção real francesa e, com o tempo, no Louvre.

Conselho

Na cave e no jardim há maquetas construídas a partir dos seus desenhos: o parafuso aéreo, a ponte giratória, o carro de combate. Está a dez minutos a pé do castelo de Amboise.

25 min até à paragem seguinte · 19 km

ChenonceauIt is a derivative work of Ra-smit's photo. — GFDL (Wikimedia Commons)

Chenonceau

história

Uma galeria de sessenta metros montada sobre cinco arcos que cruzam o rio Cher de margem a margem. Chamam-lhe o castelo das damas porque o construíram, ampliaram e salvaram mulheres, de Diana de Poitiers a Catarina de Médicis. E na Segunda Guerra Mundial essa galeria tinha uma margem na França ocupada e a outra na zona livre: muita gente atravessou por dentro.

Conselho

É, com Chambord, o castelo mais visitado do Loire. Reserva pela internet e vai à primeira ou à última hora: a meio da manhã a galeria é uma fila indiana.

Dia 4 · Jardins e uma ilha

Villandry e Azay-le-Rideau · 57 km

VillandryCarsten Steger — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Villandry

natureza

O último grande castelo renascentista que se levantou às margens do Loire, e hoje visita-se sobretudo pelos seus jardins: mais de seis hectares em terraços, com a horta ornamental em baixo, os jardins de adorno no meio e o de água em cima. A horta replanta-se duas vezes por ano seguindo desenhos geométricos, com os legumes escolhidos por cor.

Conselho

Sobe à torre de menagem: os jardins só se percebem de cima, e do chão perde-se por completo o desenho. E vai entre abril e outubro, porque no inverno a horta está vazia.

15 min até à paragem seguinte · 11 km

Azay-le-RideauGerd Eichmann — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Azay-le-Rideau

património

Construído sobre uma ilha do rio Indre, com a água a rodeá-lo por inteiro e a devolver a fachada no reflexo. É bastante mais pequeno do que os outros e por isso funciona: vê-se inteiro, percebe-se de uma peça e não cansa. Balzac chamou-lhe um diamante lapidado engastado no Indre.

Conselho

Deixa-o para o fim precisamente por isso: depois de Chambord e Chenonceau, este é o que se desfruta sem cansaço. O passeio pelo parque que o rodeia é tão bom como o interior.

Esta escapadinha está na app, dia a dia, com cada paragem no mapa, os trajetos entre elas e onde dormir, e a opção de a guardar para quando não houver rede.

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