Home › Uitstapjes › Las Médulas en El Bierzo

Met de autoJosé Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Las Médulas en El Bierzo

León, Spanje · Spanje

Een streek ingeklemd tussen bergen ten westen van León, met een eigen klimaat en een eigen wijn, die Rome twee eeuwen lang exploiteerde om haar goud. Wat ze achterlieten is Las Médulas: geen mijn, maar wat er van een berg overbleef nadat ze hem van binnenuit lieten barsten met water onder druk. Duizend jaar later kwamen de Camino de Santiago en de tempeliers, en daaruit kwamen Ponferrada, Cornatel en Villafranca voort. Drie lagen geschiedenis in vijftig kilometer.

3 dagen2 nachten96 km6 stopsBeste seizoen: De herfst, zonder twijfel: de kastanjes van Las Médulas kleuren goudgeel en het contrast met de rode aarde maakt deze plek uniek. De lente werkt ook. In de zomer is het heet en lopen de parkeerplaatsen halverwege de ochtend vol.

Dag 1De ijzeren brug en de tempeliers Dag 2Het Vallei van de Stilte en de rots Dag 3De berg die Rome liet barsten

Dag 1 · De ijzeren brug en de tempeliers

Molinaseca en Ponferrada · 8 km

José Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Molinaseca

erfgoed

Je komt het dorp binnen over een middeleeuwse brug met zeven bogen over de Meruelo, en de Calle Real is één rij huizen met wapenschilden die eeuwenlang het eerste grotere stadje aan de Camino was na de afdaling van de Montes de León. Pelgrims kwamen hier gesloopt aan, recht van de Foncebadónpas.

Tip

In de zomer loopt de poel onder de brug vol met zwemmers. Parkeer bij de ingang en loop naar binnen: binnen is de straat smal en eenrichtingsverkeer.

10 min naar de volgende stop · 7 km

C messier — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Ponferrada

geschiedenis

De naam komt van een brug: in de 11e eeuw liet de bisschop van Astorga die over de Sil met ijzer versterken voor de pelgrims, en uit die pons ferrata groeide de stad. Het tempelierskasteel is het indrukwekkendste vestingcomplex van Noord-Spanje, en de Orde hield het tot haar opheffing in 1312 als een van haar belangrijkste zetels op het schiereiland.

Tip

In het kasteel bevindt zich de tempeliersbibliotheek, met facsimile's van middeleeuwse codices, en dat is het deel dat bijna iedereen overslaat. En de basiliek van La Encina, op vijf minuten, herbergt de patrones van El Bierzo.

Dag 2 · Het Vallei van de Stilte en de rots

Peñalba de Santiago en Cornatel · 56 km

Fogar Mozárabe — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Peñalba de Santiago

geschiedenis

Achter in het Vallei van de Stilte een leistenen dorp, bereikbaar via een bergweg die nergens anders heen gaat. De 10e-eeuwse kerk is een van de mooiste overgebleven voorbeelden van mozarabische kunst in Spanje: hoefijzerbogen, een portaal met twee identieke bogen en een plattegrond die op niets lijkt wat men destijds in het noorden bouwde.

Tip

Het dal heet Vallei van de Stilte vanwege een legende: de heilige Gennadius, die in een grot mediteerde, beval de rivier te zwijgen omdat die hem niet liet bidden, en de rivier gehoorzaamde. De weg is smal en bochtig: reken op drie kwartier vanaf Ponferrada, ook al is het vijfentwintig kilometer.

60 min naar de volgende stop · 40 km

José Antonio Gil Martínez — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Kasteel Cornatel

geschiedenis

Een vesting op een steil afvallende rotspunt, op een plek die over vrijwel de hele omtrek geen muur nodig had. Ze behoorde de tempeliers toe en is een van de decors van 'El señor de Bembibre', de romantische roman van Enrique Gil y Carrasco die de tempelierslegende van El Bierzo vastlegde.

Tip

Het ligt wat afgelegen en heeft beperkte openingstijden: check dat voor je de omweg maakt. Het uitzicht vanaf het binnenplein over het Sildal is de omweg waard, ook als het gesloten is.

Dag 3 · De berg die Rome liet barsten

Las Médulas en Villafranca · 32 km

David Perez — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)

Las Médulas

geschiedenis

De grootste dagbouwgoudmijn van het Romeinse Rijk, en wat er vandaag rest is geen mijn maar wat er van een berg overbleef. Ze groeven gangen in de berg, leidden water aan vanuit het gebergte via honderden kilometers kanalen en lieten het onder druk naar binnen tot de berg van binnenuit barstte: de methode heette ruina montium. Plinius de Oudere, procurator in Hispania, beschreef het als werk dat dat van reuzen overtrof.

Tip

Ga eerst omhoog naar het uitzichtpunt van Orellán, drie kilometer van het dorp, en daal daarna de galerij in: de ingang is via trappen achter het uitzichtpunt. Het Valiñaspad is vier vlakke kilometer tussen kastanjebomen, met La Cuevona en La Encantada onderweg.

25 min naar de volgende stop · 27 km

Joergsam — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Villafranca del Bierzo

cultuur

Men noemt het het kleine Compostela, en de reden ligt in de kerk van Santiago: haar Poort van Vergeving liet pelgrims die ziek aankwamen en niet verder konden hier het jubileum verkrijgen, zonder Compostela te bereiken. Er resten honderdnegentig kilometer tot de kathedraal, en voor velen was die drempel het einde van de weg.

Tip

Loop ook de Calle del Agua af, die met de wapenhuizen, en naar het klooster van San Francisco. En in een Heilig Jaar gaat de Poort van Vergeving open; de rest van de tijd blijft ze dicht.

Dit uitstapje staat in de app, dag voor dag, met elke stop op de kaart, de ritten ertussen en waar je slaapt, en je kunt het bewaren voor als er geen bereik is.

Openen in JourGuide