Accueil › Grands itinéraires › Sentier du Cares › 1 jour · traversée Poncebos → Caín
Une journéeÀ piedSimon Burchell — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)Poncebos → Caín
La traversée classique : 12 kilomètres de Poncebos (Asturies) à Caín (León), à mi-hauteur dans la partie la plus sauvage des gorges. Balisée PR-PNPE 3, elle partage son tracé avec le GR-202 sur une partie du parcours. Comme c'est un aller simple, il faut organiser le retour avant de partir. Si vous préférez ne pas dépendre d'un taxi pour le retour, ou si vous marchez avec des enfants, l'autre variante de cet itinéraire parcourt en aller-retour la moitié la plus spectaculaire des gorges depuis Caín. Avertissements importants : une grande partie du sentier surplombe des précipices sans garde-corps ni protection d'aucune sorte, et certains passages étroits rendent les croisements délicats. Il n'y a ni eau ni ombre sur tout le parcours. Le Parc national signale un risque de chutes de pierres, accru les jours de fortes pluies ou de vent violent et ceux qui suivent. Les chiens doivent être tenus en laisse fixe d'un maximum de 1,20 m : les laisses extensibles sont interdites sur cet itinéraire. Les vélos ne peuvent pas circuler sur le sentier. Le chemin peut fermer après des éboulements ou des incendies : vérifiez son état sur le site du Parc national avant de partir.
La traversée complète de la Gorge divine, des Asturies à León, en suivant le tracé du canal hydroélectrique entre des parois de calcaire gris.
Départrheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Départ / Belvédère
Le point de départ à 260 mètres d'altitude, à côté de la centrale hydroélectrique qui justifie tout le canal. C'est ici que commence la montée la plus dure de la journée.
Les 2 premiers kilomètres grimpent environ 265 mètres en quelque 45 minutes : la portion la plus exigeante. Allez-y doucement, ensuite le sentier s'adoucit sur 9 kilomètres presque plats.
rheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Nature / Col
Le haut de la montée initiale. À partir d'ici, le sentier descend un kilomètre et entre dans les gorges proprement dites.
Le plus dur est fait. Retournez-vous pour regarder la vallée avant d'entrer dans le défilé : c'est la dernière vue dégagée avant que les parois ne se referment.
Cruccone — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Histoire / Ingénierie
Entre 1915 et 1921, la Sociedad Eléctrica de Viesgo creusa onze kilomètres de canal pour conduire les eaux du Cares de Caín à la centrale de Poncebos. Soixante et onze tunnels furent percés à la main, plus de 500 ouvriers y travaillèrent et onze y perdirent la vie. Le canal a une pente d'un pour mille : tantôt il affleure, tantôt il s'enfonce dans la roche.
Le sentier que vous foulez est né avec le canal, mais pas tel que vous le voyez : le chemin de service d'origine fut ouvert lors des travaux de 1915-1921, puis élargi entre 1945 et 1950 aux deux mètres actuels. La route la plus célèbre d'Espagne est, à l'origine, un chemin de service.
Falk2 — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)Nature / Gorges
Le cœur de l'itinéraire. Le sentier court à mi-hauteur, taillé dans des parois presque verticales de calcaire gris, au-dessus de la rivière. Plus de soixante-dix tunnels et passages ouverts dans la roche se succèdent à mesure que les gorges se resserrent.
C'est ici que le chemin surplombe des à-pics sans protection. Restez côté paroi, ne vous penchez pas et redoublez de prudence en croisant d'autres marcheurs dans les passages étroits.
JCNazza — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Nature / Point de retour
Le point où beaucoup de marcheurs partis de Caín font demi-tour : jusqu'ici se concentre la partie la plus belle et la plus étroite des gorges, avec ses ponts et ses tunnels.
Si vous faites la version courte depuis Caín, c'est votre point de retour. Et si vous traversez, vous avez déjà vu le meilleur.
Pratique / Conseil
C'est le sentier le plus fréquenté des Picos de Europa. L'été et les week-ends, il se remplit, ce qui complique le stationnement à Poncebos comme les croisements dans les passages étroits.
Partez tôt et, si vous le pouvez, évitez août et les week-ends. L'itinéraire se fait aussi en sens inverse, depuis Caín : plus plat au début et finissant par une forte descente vers Poncebos.
David Ceballos from Quito, España — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)Patrimoine / Passerelle
Elle porte le nom d'une lignée de grimpeurs de Camarmeña très liée aux Picos de Europa. Víctor Martínez gravit l'Urriellu en solitaire en 1916, par la voie ouverte en 1904 par Pedro Pidal et Gregorio Pérez « el Cainejo » sur la face nord du Naranjo de Bulnes. En 1924, il ouvrit sur la face sud la voie dite Vía Víctor.
Un nom de grimpeurs devenu passerelle. Levez les yeux et cherchez le Picu Urriellu, la montagne qui donne son sens à cette histoire.
Manuel Velazquez — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Patrimoine / Ponts
Dans la portion la plus étroite, près de Caín, le sentier franchit le Cares par deux ponts qui se succèdent rapidement avant d'entrer dans la zone des tunnels taillés dans la roche. Ce sont parmi les coins les plus photographiés des gorges.
En venant de Caín, ces ponts apparaissent très vite : c'est la partie la plus spectaculaire et la plus accessible de tout l'itinéraire.
rheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Village / Arrivée
Le village léonais où naît le sentier et où se trouve le barrage du canal. Fin de la traversée, encaissée entre les parois des gorges.
Il faut repartir d'ici : le taxi parcourt environ 105 kilomètres par la route et met environ deux heures et demie selon l'itinéraire. Sans réservation, envisagez plutôt l'aller-retour à pied (24 km, 6-8 heures).
Pratique / Logistique
Cette variante est un aller simple : le retour doit être réglé avant de partir. Trois options : taxi ou transport organisé depuis Caín (environ 105 km par la route, quelque 2 h 30 selon l'itinéraire), services combinés qui déposent à un bout et récupèrent à l'autre, ou revenir à pied par le même sentier, ce qui porte la journée à 24 kilomètres et 6-8 heures.
Décidez-le avant de marcher, pas en arrivant à Caín. En cas de doute, la version courte de Caín à Culiembro et retour offre le meilleur des gorges sans dépendre de personne.
Toutes les étapes sont dans l'application, avec leur carte et leur profil altimétrique, les points d'intérêt et leur conseil, et la possibilité de les enregistrer hors connexion.
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