Le sentier officiel complet : 141 km en boucle reliant les dix-neuf villages de la Sierra de San Vicente. Six journées entre chênaies et châtaigneraies, églises au sol pavé de sépultures, piloris de justice, châteaux en ruine et mûriers qui nourrirent jadis les vers à soie. À parcourir dans le sens des aiguilles d'une montre.
141 km6 étapesMoyenne+2864 m / −2871 mMeilleure saison: Primavera, con todo florecido, y otoño, cuando el castañar de El Real está en su mejor momento. En verano hace mucho calor en los valles; en invierno hay frío y barro en la sierra, pero es cuando salen las máscaras y las hogueras.Boucle
L'étape d'entrée dans la sierra, et la plus riche du parcours : les puits à neige et la chênaie d'El Piélago, le château au sommet, la grotte des Saints Martyrs, Hinojosa avec ses fontaines et son église, puis la descente vers les villages du sud.
Profil altimétrique
↑ 434 m ↓ 644 m
À voir
DépartAsqueladd — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
Église Santa María de la Nava
Religion / Sépultures
L'église de Navamorcuende conserve dans son sol les pierres de quelque 235 sépultures, dont onze dalles à épitaphes et iconographie de la mort : les plus originales de toute la Sierra de San Vicente. Être enterré dans l'église, au plus près de la chapelle majeure, était le dernier vœu de qui pouvait se le payer.
Conseil
Regardez le sol de la nef centrale : vous marchez sur les dalles funéraires.
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Centre historique de Navamorcuende
Patrimoine / Vieille ville
Navamorcuende fut la capitale de la seigneurie et du marquisat des Dávila, et cela se voit dans son architecture : maisons de pierre taillée, palais, ermitage, fontaines et une citerne médiévale. Le village s'étend sur les flancs des pics de Las Cruces et La Mesa, au cœur de la sierra.
Conseil
Dans l'enceinte de l'église se dresse une croix de pierre dont la base aurait été faite en réemployant les pierres de l'ancien pilori.
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Puits à neige d'El Piélago
Histoire / Patrimoine rural
À côté du couvent, également du XVIIe siècle. On y tassait la neige en l'alternant avec des couches de paille afin de la découper en blocs et disposer de glace pendant les mois chauds.
Conseil
L'un des coins les plus curieux de la sierra, facile à manquer : cherchez les structures près du couvent.
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Chênaie d'El Piélago
Nature / Forêt
Dense forêt de chênes tauzins couvrant les croupes et les hauteurs. C'est la forêt la plus caractéristique de la Sierra de San Vicente et elle donne son nom à tout le secteur.
Conseil
En automne la chênaie devient cuivrée : la meilleure période pour cette étape.
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Château de San Vicente
Histoire / Forteresse
Élevé sur une tour de guet islamique du Xe siècle. Au XIIIe, les chrétiens le renforcèrent d'un grand donjon. La tradition locale en attribue la construction à un chef musulman qu'elle appelle Miramamolín, d'où son autre nom ; la chronologie ne colle pas avec le calife al-Nasir qui portait ce surnom, mieux vaut donc y voir une légende. Alphonse VIII y campa lors du siège de Salvatierra. Classé Bien d'intérêt culturel.
Conseil
Il se dresse sur le Cerro Testigo à 1 321 m : le toit visuel de la comarque. Par temps clair, on voit toute la sierra, Gredos en entier et le Haut Tiétar. Le plus beau belvédère du parcours.
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Ermitage des Saints Martyrs
Religion / Légende
Ruines du sanctuaire le plus connu de la sierra, au-dessus de la grotte où, selon la tradition, se cachèrent Vincent, Sabine et Christète. C'étaient trois frère et sœurs orphelins de Talavera ; le préfet Dacien arrêta Vincent comme chrétien et ses sœurs l'aidèrent à s'évader. Ils fuirent à cheval par ces montagnes, qui portent leur nom depuis. Une petite grotte conserve les empreintes qu'ils auraient laissées dans la roche. L'hagiographie dit qu'ils furent pris aux abords d'Ávila, mais à Hinojosa on raconte que ce fut ici même, à El Piélago.
Conseil
Il ne reste que le mur d'enceinte aux portes encadrées de monolithes, mais l'édifice comptait trois étages, un grenier et un clocher. Cherchez la grotte des empreintes : c'est le cœur de la légende qui donne son nom à toute la sierra.
Santiago : le mûrier du belvédère
Nature / Belvédère
Au sommet de Santiago se dresse un mûrier, l'un de ceux qui nourrirent pendant des générations les vers à soie du village. De son ombre, on voit tout Hinojosa et la sierra d'El Piélago.
Conseil
Montez et cherchez le mûrier. Ce n'est pas un arbre ordinaire : il fut planté pour nourrir les vers à soie, et il est toujours là alors qu'il ne reste rien de cette industrie.
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Caños Dorados
Patrimoine / Fontaines
Deux fontaines historiques du village, éléments de son patrimoine ethnographique. Les Caños Dorados, du XVIIIe siècle, sont sur la place de l'église ; le Caño del Canuto, daté de 1690, se trouve à une cinquantaine de mètres, avec un bassin plus bas et plus large.
Conseil
Deux points d'eau en plein bourg. Le Canuto est là depuis 1690 : plus de trois siècles à abreuver gens et bétail.
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Église de la Concepción
Religion / Gothique
Église gothique à nef unique et clocher élancé, en moellons et pierre de taille de granit comme les autres de la sierra et du diocèse d'Ávila auquel ces villages appartinrent. Remarquez le travail de taille et une petite coupole sur pendentifs. Le retable majeur est du XVIIe siècle : une Immaculée Conception baroque le préside et, au-dessus, la statue du Christ de l'Espérance, patron du village. Sous les dalles de la nef reposent quelque 150 sépultures.
Conseil
Deux détails qu'on oublie : le panneau d'azulejos du XVIe siècle du porche nord, et deux images — saint André Corsini et sainte Marie-Madeleine de Pazzi — venues du couvent carme d'El Piélago, la sierra que vous venez de descendre.
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Église San Bartolomé Apóstol
Religion / Gothique tardif
Église du XVIe siècle de gothique tardif, à nef unique, au chevet terminé par une abside à cinq pans. Son élément le plus précieux est le clocher, en pierres de taille aux baies en plein cintre. Inscrite à l'Inventaire du patrimoine régional.
Conseil
Pendant des siècles, cette église fut annexe de la cure d'Hinojosa de San Vicente : les deux villages ont toujours été liés.
Caño Viejo de Marrupe
Patrimoine / Fontaines
Sur la rive droite du ruisseau Marrupejo, près d'un pont de dalles, se trouve la fontaine du Caño Viejo. La seconde, le Caño Nuevo, est plus grande et arbore un fronton triangulaire lisse d'où sortent les canons.
Conseil
Point d'eau de l'étape : faites le plein ici. Près des fontaines, le pont de dalles ; dans le village, l'ancien travail à ferrer.
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Moulins à cuve du Marrupejo
Patrimoine / Patrimoine rural
Moulins à cuve du XIIIe siècle en pleine nature au bord du ruisseau, parmi les plus anciens vestiges hydrauliques de la comarque. Marrupe apparaît pour la première fois dans un document de janvier 1268, quand Alphonse X donnait des terres « entre Guadierva et Marrupe et Río Lobos et le Berrocal de Talavera ».
Conseil
Passez le 24 août et vous tomberez sur la Saint-Barthélemy et l'Enchère du Rameau, la fête emblématique du village.
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Église de la Purísima Concepción
Religion / Renaissance
Église Renaissance des XVIe-XVIIIe siècles, à nef unique. Un arc triomphal en plein cintre appareillé, sur colonnes doriques engagées, sépare le presbytère ; l'abside abrite un retable baroque en bois polychrome.
Conseil
Repérez le blason des Dávila sculpté à l'extérieur : preuve que le village appartint à la seigneurie de Navamorcuende.
Tour de guet de Torrejón
Histoire / Tour de guet
Vestiges d'une tour de guet d'origine musulmane sur le chemin de Buenaventura, élevée pour la défense et la surveillance. Autour de Sotillo se trouvaient aussi cinq moulins le long de la rivière Guadyerbas.
Conseil
Sotillo obtint le titre de villa à la fin du XVIIe siècle et dressa son pilori de bois pour le prouver ; il disparut dans un incendie.
Étape 2 · Sotillo de las Palomas → Pepino
20.9 km6 h2/5
Journée de transition par les villages du sud, entre dehesas, chênaies vertes et cultures sèches, la sierra toujours au nord. Avec une surprise : une manufacture royale de soie en pleine campagne.
Profil altimétrique
↑ 279 m ↓ 396 m
À voir
Natalia Corrochano — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Tour de guet La Atalaya
Histoire / Tour de guet
Tour de quinze mètres au sud du village, élevée vers l'an 937, à l'époque du califat d'Abd al-Rahman III. Elle servit ensuite à surveiller les troupeaux transhumants.
Conseil
C'est le monument emblématique de Segurilla, visible de loin : un bon repère visuel.
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Église San Juan Bautista
Religion / XVIe siècle
Église du XVIe siècle à nef unique en moellons, avec abside semi-circulaire et clocher à deux corps. Inscrite à l'Inventaire du patrimoine régional. Tout près, l'ermitage de la Soledad est le plus ancien édifice du village.
Conseil
Le chemin de croix de Segurilla, aux croix des XVIe et XVIIe siècles, est disséminé dans le bourg : amusez-vous à les repérer.
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Église de l'Asunción
Religion / XVIe siècle
Achevée en 1594 sous le patronage de la marquise de Deleitosa. Cervera doit son nom à l'abondance de cerfs qui peuplaient ces terres.
Conseil
Cervera compte trois ermitages — del Consuelo, del Rosario et del Socorro ; celui vers Segurilla conserve des soubassements de céramique de Talavera du XVIe siècle. Celui du cimetière servit de refuge aux Français.
Manufacture royale de soie
Histoire / Industrie
Bâtiment du milieu du XVIIIe siècle, créé comme annexe de la Manufacture royale de soies de Talavera de la Reina. Vestige industriel insolite en pleine sierra, et preuve que toute la comarque vécut de la soie.
Conseil
Songez que les vers étaient élevés dans les maisons de ces villages et que les cocons descendaient à Talavera à dos de bête : c'est ici que s'achevait ce voyage.
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Église de la Purísima Concepción
Religion / Renaissance
Église d'origine Renaissance, déjà mentionnée au XVIe siècle. À la sortie du village se trouve la petite chapelle du Christ de Medinaceli.
Conseil
S'il vous reste des jambes, montez au Cerro del Águila : le meilleur belvédère des environs de Pepino.
Étape 3 · Pepino → Cardiel de los Montes
25.5 km6.5 h2/5
Journée de vallée, avec le barrage de Cazalegas en vedette et la Plaza Mayor de San Román de los Montes comme joyau : presque tout le patrimoine du village s'y concentre, y compris son pilori de justice.
Profil altimétrique
↑ 258 m ↓ 284 m
À voir
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Pilori de justice
Histoire / Renaissance
Symbole du droit de la ville à rendre la justice, daté du XVIe siècle. Bel exemple Renaissance, couronné de quatre têtes de chien.
Conseil
Regardez les quatre têtes de chien du sommet : son trait le plus singulier, unique dans la sierra.
Grand-place et mairie
Patrimoine / Place
La mairie date du XVe siècle, en belle pierre, couronnée d'une tourelle de fer à horloge. Presque tout le patrimoine du village se concentre autour de la Plaza Mayor, dont l'église San Román Mártir du XVIe siècle.
Conseil
Un incendie ravagea la ville et ses archives municipales en 1860 : il ne reste presque aucun document. Ce qui est debout constitue toute la mémoire du village.
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Château de San Román
Histoire / Forteresse
Son origine, comme celle du village, remonte à un camp romain installé sur le point le plus haut. On pense qu'un village celte le précéda, d'après la vasque trilobée trouvée au Pozo Blanco.
Conseil
Celtes, Romains et Castillans sur la même colline : rarement voit-on si nettement s'empiler les couches d'histoire d'un petit village.
Marostegui — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Retenue de Cazalegas
Nature / Retenue d'eau
Plan d'eau de la rivière Alberche, lieu de baignade et de repos au bord du sentier.
Conseil
Le camping de Cazalegas marque la fin d'un tronçon officiel et compte parmi les rares hébergements de la portion de vallée.
Malopez 21 — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Église Santiago Apóstol
Religion / Gothique
Église des XVe-XVIe siècles à l'abside gothique ornée de boules et au bel artesonado de bois. Le village conserve aussi son pilori du XVIe siècle, gothico-Renaissance, décoré du blason des Dávila.
Conseil
Regardez les boules de l'abside : un motif très caractéristique du gothique tardif castillan.
Étape 4 · Cardiel de los Montes → Pelahustán
22 km6 h2/5
L'étape des verracos et des châteaux. Castillo de Bayuela est l'un des ensembles les plus intéressants de la comarque, avec son château en hauteur, ses sculptures vettones et un grand pilori sur la place.
Profil altimétrique
↑ 548 m ↓ 317 m
À voir
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Verracos vettons
Histoire / Sculpture préromaine
Sculptures zoomorphes vettones, témoignage des peuples préromains qui habitèrent la sierra. Elles sont conservées dans le village, au pied de la colline où se dressait le castro d'où descendirent ses habitants.
Conseil
Ce sont parmi les rares verracos de la comarque que l'on peut voir de près : observez l'usure de la pierre.
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Castillo de Bayuela
Histoire / Forteresse
Le château qui donne son nom au village se dresse sur le Cerro del Castillo, sur un castro antérieur ; dans les années 1480, les habitants en descendirent pour s'installer dans un hameau voisin nommé Pajares. Le toponyme semble d'origine musulmane : la fusion de « Castil » et « Vallée d'Allah », la vallée des bénédictions ; une autre lecture fait de « Bayuela » un diminutif de « bayal », champ de lin, car on y cultivait le lin.
Conseil
Attention en cherchant sur la carte : le château et le village portent le même nom. Sur la place de la mairie se dresse aussi le grand pilori de la villa.
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Pont de los Molinos
Patrimoine / Pont
Pont que l'on franchit en descendant vers Garciotún, sur une portion étroite et technique du sentier.
Conseil
Les mètres avant et après le pont sont les plus techniques de la journée : descendez tranquillement.
Les Luminarias et les Moharraches
Culture / Traditions
Les 29 et 30 novembre, pour la Saint-André, le village allume de grands feux dans les rues — les Luminarias — au son des cloches de l'église. Et sortent les Moharraches, mascarade d'hiver ressuscitée par les habitants après des années d'interdiction : êtres étranges et dissimulés qui font sonner leurs sonnailles et effraient les enfants, incarnant la lutte entre l'obscurité de l'hiver montagnard et la lumière qu'apportera le solstice.
Conseil
Ces mêmes jours a lieu la foire d'artisanat « San Andrés », l'une des plus anciennes de la comarque. Et en février, le dimanche avant le Mercredi des Cendres, la Fête du Gros Chorizo : tout le village part griller des chorizos dans la campagne.
La soie de Castillo de Bayuela
Culture / Métiers
Castillo de Bayuela fut un autre des villages où l'on élevait le ver à soie, avec Hinojosa et El Real de San Vicente. Ce n'était pas la curiosité d'un seul village : c'était une industrie comarcale entière, portée maison par maison et disparue vers les années soixante. Sa destination finale se trouvait à une journée de marche : la Manufacture royale de soie de Cervera de los Montes, annexe de celle de Talavera de la Reina.
Conseil
Si vous parcourez tout l'itinéraire, remarquez combien de villages partagent cette histoire. La sierra n'avait pas une fabrique : la sierra était la fabrique.
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Église Santa María Magdalena
Religion / Gothique tardif
Édifice de gothique tardif de 1485, au portail orné de perles et aux chapiteaux sculptés. Sur les ruisseaux du terroir subsistent le pont de los Pilones et un pont romain, témoins de l'ingénierie traditionnelle de la comarque.
Conseil
Repérez les perles du portail : un motif décoratif récurrent dans le gothique tardif de cette zone.
Malopez 21 — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Église Nuestra Señora de la Asunción
Religion / XVIe siècle
Élevée au début du XVIe siècle, aux murs épaulés de contreforts et à la nef rectangulaire divisée en travées. Au lieu-dit Los Carrascales, accolée au cimetière, se trouve aussi l'ermitage de Notre-Dame de la Conception, du XVIIIe siècle.
Conseil
Le village doit son nom à un chevalier médiéval, Nuño Gómez, repeupleur arrivé au XIIe siècle. Avant d'être villa, il dépendit de Castillo de Bayuela et passa par les seigneuries de Ruy López de Dávalos, Álvaro de Luna, Juana Pimentel, les Mendoza et les marquis de Montesclaros.
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Pilori de Pelahustán
Histoire / Pilori de justice
Dressé le 18 mai 1635, le jour où Philippe IV accorda à Pelahustán le titre de villa et, avec lui, le droit de rendre justice par elle-même. De style gothique tardif, avec un fût circulaire terminé par une pomme de pin sur un escalier de cinq marches. C'est l'un des piloris qui jalonnent le sentier de Viriathe.
Conseil
Chaque pilori du parcours marque le moment où son village cessa de dépendre d'un autre. Celui-ci porte la date exacte.
Étape 5 · Pelahustán → Almendral de la Cañada
25.8 km6.5 h3/5
L'étape reine de la sierra : voies de transhumance historiques, le couvent carme d'El Piélago, la plus grande châtaigneraie de Castille-La Manche et le toit du parcours à 1 338 mètres.
Profil altimétrique
↑ 846 m ↓ 867 m
À voir
DépartJourGuide
Église paroissiale San Andrés
Religion / Renaissance
L'abside et la tour sont du début du XVIe siècle ; la nef fut élevée entre 1560 et 1576. Son sol conserve aussi des sépultures d'origine, comme à Navamorcuende et Hinojosa. Tout près se trouve l'ermitage de San Roque, des XVIIe-XVIIIe siècles.
Conseil
Observez le contraste entre l'abside et la tour, du début du XVIe siècle, et la nef élevée un demi-siècle plus tard : deux campagnes de construction distinctes.
Cañada Real Leonesa Oriental
Patrimoine / Voie de transhumance
Voie de transhumance historique que le sentier emprunte sur des kilomètres, montant doucement entre pâtures et cultures. Par ici descendaient les troupeaux de mérinos vers les dehesas du sud.
Conseil
Vous marchez sur une autoroute vieille de plusieurs siècles : la loi médiévale fixe la largeur de ces voies à quatre-vingt-dix varas.
Châtaigneraie d'El Real de San Vicente
Nature / Forêt
La plus grande châtaigneraie de Castille-La Manche, sur le versant au-dessus du village.
Conseil
Octobre et novembre sont la meilleure période : le sol se couvre de bogues et la lumière entre les châtaigniers vaut le déplacement.
L'un des lieux les plus visités de la sierra. Couvent du XVIIe siècle en pierre de taille de granit et moellons, où les carmes menaient une vie contemplative. Les bâtiments conventuels sont restaurés ; l'église est en ruine depuis l'effondrement de ses voûtes.
Conseil
La descente vers le couvent est le seul tronçon où le balisage du GR se fait rare : surveillez les marques.
Alto de los Pelados
Nature / Sommet
À environ 1 332 mètres, le point culminant du parcours et son second col. Tout près, l'église Santa Catalina d'El Real est classée Bien d'intérêt culturel, et la fontaine des Veneruelas conserve ses trois canons près de l'ancien lavoir.
Conseil
La montée est la portion la plus exigeante de la journée : gardez des forces.
La soie d'El Real de San Vicente
Culture / Métiers
On y élevait aussi le ver à soie. Pendant des générations, toute la Sierra de San Vicente a fonctionné comme une fabrique répartie dans les maisons : on plantait des mûriers dans les prés, près des sources et sur les limites de parcelles, et chaque foyer réservait une pièce entière — la troje — aux vers nourris de ces feuilles. Les sacs de cocons étaient ramassés chaque jour et descendaient à Talavera, à trente kilomètres, à dos de bête.
Conseil
Cherchez les vieux mûriers sur les limites de champs et près des sources : ils furent plantés pour nourrir les vers et sont toujours là alors qu'il ne reste rien de cette industrie.
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Ruines de l'église San Salvador
Histoire / Ruines
Les ruines de l'ancienne église sont le principal attrait du village, avec l'ermitage de San Sebastián. Almendral doit son nom au passage de la Cañada Real, dont témoignent plusieurs abreuvoirs du XVIIIe siècle.
Conseil
Cherchez les abreuvoirs de la voie : ils sont là depuis le XVIIIe siècle, quand passaient les troupeaux. Almendral est aussi le berceau de la bienheureuse Ana de Almendral.
Étape 6 · Almendral de la Cañada → Navamorcuende
24.7 km7 h2/5
L'étape qui referme la boucle de Viriathe, par la face nord de la sierra. Trois villages aux églises Renaissance, un pont romain sur une gorge et le retour au point de départ.
Profil altimétrique
↑ 499 m ↓ 363 m
À voir
Asqueladd — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
Église Santa María de la Oliva
Religion / XVIe siècle
Construction du XVIe siècle aux tracés attribués à Pedro de Tolosa, appareilleur de l'Escorial. La commune conserve aussi des puits historiques, certains romains, qui donnaient leur nom aux anciens quartiers.
Conseil
Les noms des vieux quartiers viennent de leurs puits : une autre façon de lire un village.
JourGuide
Pont romain sur la gorge de Torinas
Patrimoine / Pont
Précieux pont romain à trois arches sur la gorge de Torinas, témoin d'une ingénierie romaine que l'on franchit encore à pied, sur le chemin entre La Iglesuela del Tiétar et Sartajada.
Conseil
Le franchir, c'est fouler un ouvrage debout depuis près de deux mille ans : arrêtez-vous pour le regarder depuis le lit du ruisseau.
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Église Santiago Apóstol
Religion / Gothico-Renaissance
Édifice de 1510 qui conserve les blasons nobiliaires des Dávila, un maillon de plus de la chaîne qui traverse toute la sierra.
Conseil
Sartajada fut historiquement connue pour son travail artisanal de l'argile : demandez au village s'il reste un atelier en activité.
Asqueladd — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
Église de la Santa Cruz
Religion / Renaissance
Église Renaissance du XVIe siècle à trois nefs et chevet polygonal, où réapparaît le blason des Dávila. Pedro de Tolosa participa à sa conception, le même appareilleur de l'Escorial dont vous avez vu la main à Pelahustán et La Iglesuela. À signaler aussi les ermitages du Buen Suceso et de San Sebastián, ce dernier sur une colline en périphérie.
Conseil
Troisième église du parcours marquée par Pedro de Tolosa : la boucle se referme là aussi.
Retour à Navamorcuende
Emblématique / Arrivée
La boucle se referme. Vous revenez au point de départ après 141 kilomètres et dix-neuf villages, ayant fait le tour complet de la Sierra de San Vicente par ce même tracé en boucle que, selon la légende, Viriathe utilisait pour semer les légions romaines.
Conseil
Quand Viriathe fut assassiné par les siens contre une récompense, le consul Quintus Servilius Caepio fit exécuter les traîtres avec une phrase que la tradition a conservée : « Rome ne paie pas les traîtres ».
Toutes les étapes sont dans l'application, avec leur carte et leur profil altimétrique, les points d'intérêt et leur conseil, et la possibilité de les enregistrer hors connexion.
JourGuide
DépartAsqueladd — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
