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Les Villages BlancsEn voitureDiego Delso — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Les Villages Blancs

Cadix et Malaga, Espagne · Espagne

Une trentaine de villages chaulés répartis sur la sierra de Cadix et la serranía de Ronda, tous en hauteur et presque tous dotés d'un château. Ce n'est pas un hasard : pendant plus de deux siècles, ce fut la frontière entre la Castille et le royaume nasride de Grenade, d'où les noms finissant par « de la Frontera ». La chaux commença par hygiène et à cause de la chaleur, et devint l'identité de toute une contrée. Trois jours suffisent pour neuf villages et deux parcs naturels.

3 jours2 nuits235 km8 étapesMeilleure saison: Printemps et automne. En été il fait bien trop chaud pour arpenter des villages tous en pente, et en hiver Grazalema est l'un des endroits les plus pluvieux d'Espagne.
Jour 1De la falaise d'Arcos à la sierraJour 2Fromage, maisons sous la roche et le nordJour 3Du quartier nasride à la gorge de Ronda

Jour 1 · De la falaise d'Arcos à la sierra

Arcos, Zahara et Grazalema · 95 km

Arcos de la FronteraDiego Delso — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Arcos de la Frontera

histoire

Le village blanc le plus spectaculaire par son site : la vieille ville se penche sur un à-pic de près de cent mètres au-dessus du Guadalete. La Plaza del Cabildo réunit le belvédère, le château et la basilique Santa María.

Conseil

Le « de la Frontera » de tant de villages d'ici n'est pas un ornement : pendant plus de deux siècles, c'était la ligne entre la Castille et le royaume nasride de Grenade. D'où leur position en hauteur et leurs châteaux.

50 min jusqu'à l'étape suivante · 53 km

Zahara de la SierraTango7174 — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Zahara de la Sierra

points de vue

Un château nasride au sommet d'une butte, le village dévalant la pente et un barrage turquoise en contrebas. La montée au château, ce sont vingt minutes de marches, mais la vue sur toute la vallée les rembourse.

Conseil

Poussez jusqu'au Puerto de las Palomas par la route de Grazalema : l'un des plus hauts belvédères du massif, à plus de mille deux cents mètres, avec des vautours fauves volant à votre hauteur.

30 min jusqu'à l'étape suivante · 17 km

GrazalemaEl Pantera — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Grazalema

nature

L'un des endroits les plus pluvieux de toute l'Espagne, avec quelque deux mille litres par an, parce que les vents atlantiques butent ici contre la sierra et se déchargent. D'où la verdure alentour, si rare à Cadix, et le pinsapar, un sapin relique de la dernière glaciation qui ne survit que dans quelques sierras de Cadix et de Málaga.

Conseil

Les couvertures de Grazalema se tissent depuis des siècles et il ne reste aujourd'hui qu'un seul atelier pour les fabriquer. C'est l'un des plus anciens artisanats de la sierra encore vivants.

Jour 2 · Fromage, maisons sous la roche et le nord

Villaluenga, Setenil et Olvera · 70 km

Villaluenga del RosarioEl Pantera — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Villaluenga del Rosario

gastronomie

Le village le plus haut de la province de Cadix et le moins peuplé, avec moins de cinq cents habitants. Il possède de curieuses arènes encastrées dans la roche, et c'est là qu'on fait le fromage payoyo, d'une race de chèvre qui faillit disparaître.

Conseil

Achetez le fromage ici plutôt que dans les boutiques de Ronda : c'est le même, et moins cher. Demandez celui affiné au saindoux.

55 min jusqu'à l'étape suivante · 44 km

Setenil de las BodegasJialiang Gao www.peace-on-earth.org — CC BY-SA 2.5 (Wikimedia Commons)

Setenil de las Bodegas

patrimoine

Les maisons ne sont pas à côté du rocher : elles sont dessous. Le village a grandi en profitant des abris que la rivière Trejo a creusés dans le tuf, et des rues entières ont pour toit un surplomb de pierre de dizaines de mètres.

Conseil

Mangez dans la Calle Cuevas del Sol, sous la roche. Et notez qu'on n'a pas creusé la pierre : on a bâti la façade, et le reste de la maison était déjà là.

40 min jusqu'à l'étape suivante · 26 km

OlveraTomas Fano — CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)

Olvera

points de vue

Un château maure et une énorme église néoclassique se partagent le sommet, et d'en bas ils semblent un seul édifice. C'est l'extrémité nord du massif, et du château on voit les villages blancs s'échelonner jusqu'à l'horizon.

Conseil

C'est aussi ici que commence la Voie Verte de la Sierra, trente-six kilomètres à vélo sur une ligne où aucun train n'a jamais circulé.

Jour 3 · Du quartier nasride à la gorge de Ronda

Benaocaz, Ubrique et Ronda · 70 km

Benaocaz et UbriqueEl Pantera — CC BY-SA 2.5 (Wikimedia Commons)

Benaocaz et Ubrique

culture

Benaocaz conserve son quartier nasride, avec les rues et les parcelles telles qu'elles étaient avant 1492. Et Ubrique, en contrebas, est depuis deux siècles le centre de la maroquinerie espagnole : on y coud à la main des sacs pour les grandes maisons de luxe européennes.

Conseil

À Ubrique, des ateliers montrent le métier et vendent en direct. Les mêmes artisans, sans la marque et sans la marge.

50 min jusqu'à l'étape suivante · 43 km

Rondakallerna — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Ronda

histoire

La fin du parcours et la plus grande ville. Une gorge de cent mètres coupe la cité en deux et le Puente Nuevo, du XVIIIe siècle, la réunit ; il fallut plus de trente ans pour le bâtir. Ses arènes comptent parmi les plus anciennes d'Espagne, et c'est ici que furent fixées les règles de la corrida à pied.

Conseil

Descendez au belvédère du Puente Nuevo par le Camino de los Molinos : d'en bas on comprend l'ouvrage bien mieux qu'en se penchant d'en haut. Vingt minutes de descente et le double pour remonter.

Cette escapade est dans l'application, jour par jour, avec chaque étape sur la carte, les trajets entre elles et où dormir, et la possibilité de l'enregistrer pour les zones sans réseau.

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