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En voitureA1AA1A — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Les Bardenas Reales

Navarre, Espagne · Espagne

Quarante-deux mille hectares de désert au milieu de la Navarre, presque sans arbres, avec des ravines et des buttes d'argile que l'eau a taillées jusqu'à en faire des aiguilles. Réserve de biosphère depuis 2000, elle abrite en son centre, de façon incongrue, un champ de tir militaire en activité. La terre n'est à personne et elle est à tous : elle appartient à une communauté de villages, de vallées et d'un monastère qui en partagent l'usage depuis le Moyen Âge. Alentour, la Ribera : Tudela, Olite et Ujué.

3 jours2 nuits125 km7 étapesMeilleure saison: Printemps et automne. L'été on dépasse les quarante degrés et il n'y a pas un brin d'ombre dans tout le parc ; l'hiver la nuit tombe tôt et il faut être sorti avant seize heures trente. C'est la lumière du petit matin et de la fin d'après-midi qui donne sa couleur aux Bardenas.

Jour 1La Ribera avant le désert Jour 2La journée des Bardenas Jour 3Le palais et l'église-forteresse

Jour 1 · La Ribera avant le désert

Tudela et Arguedas · 20 km

Txemari (Argazki). — CC0 (Wikimedia Commons)

Tudela

histoire

La deuxième ville de Navarre et la capitale de la Ribera. Elle fut musulmane trois siècles durant, puis les trois religions y cohabitèrent : la cathédrale fut élevée sur la grande mosquée et conserve son cloître roman et la Porte du Jugement, avec plus d'une centaine de scènes sculptées dans les voussures.

Conseil

Mangez ici avant de monter aux Bardenas : Tudela est la capitale du légume en Navarre et en saison il y a artichaut, cardon et asperge de la Ribera sur toutes les cartes.

15 min jusqu'à l'étape suivante · 16 km

Araceli Merino — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Arguedas

patrimoine

La porte d'entrée des Bardenas, et un village aux dizaines de grottes creusées dans le versant de grès au-dessus des maisons. On y a vécu jusque dans les années soixante, et certaines se visitent.

Conseil

C'est le dernier endroit avec station-service et supermarché avant le parc, et là où il faut dormir. À l'intérieur des Bardenas il n'y a absolument rien : ni eau, ni ombre, ni services.

Jour 2 · La journée des Bardenas

Centre, piste périmétrale et Castildetierra · 45 km

Adbar — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Le centre d'information et le belvédère d'Aguilares

nature

Le premier arrêt obligé, au domaine des Aguilares, où l'on remet la carte gratuite et où l'on prévient si une piste est coupée. À quelques mètres se trouve le belvédère de la Bardena Blanca : la première fois qu'on voit tout le paysage — ravines, buttes et pas un seul arbre.

Conseil

Renseignez-vous ici sur l'état des pistes avant d'entrer, car après les pluies elles deviennent boueuses et sont parfois fermées. Et prenez la carte : à l'intérieur il n'y a pas de couverture fiable.

10 min jusqu'à l'étape suivante · 5 km

Ant°AM — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

La piste périmétrale et le Castildetierra

nature

Une piste de terre d'une trentaine de kilomètres qui contourne la Bardena Blanca en longeant le champ de tir militaire, lequel occupe le centre du parc et est zone interdite. Au début du parcours se dresse le Castildetierra : une aiguille d'argile encore debout parce qu'une dalle de roche dure la protège de la pluie. Tout ce qui l'entourait a déjà été emporté par l'eau.

Conseil

La piste convient aux voitures ordinaires mais pas aux sportives ni aux voitures très basses, et la limite est de quarante à l'heure. Le circuit prend deux bonnes heures avec les arrêts. Et ne montez pas sur les buttes : c'est ce qui les détruit.

5 min jusqu'à l'étape suivante · 1 km

Andrés Flajszer — CC BY-SA 3.0 es (Wikimedia Commons)

Le ravin des Cortinas

points de vue

Juste derrière le Castildetierra, un court sentier d'un peu plus d'un kilomètre descend dans le ravin et montre les Bardenas de l'intérieur : parois d'argile striées par l'eau, sol craquelé et silence. C'est la seule partie du parcours qui se fait à pied.

Conseil

Emportez de l'eau et une casquette même si c'est court : il n'y a pas un brin d'ombre dans tout le parc, et l'été le sol renvoie la chaleur comme un four.

Jour 3 · Le palais et l'église-forteresse

Olite et Ujué · 60 km

César Viteri Ramirez from Madrid, Spain — CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)

Olite

histoire

Le palais royal des rois de Navarre, que Charles III le Noble fit élever au début du XVe siècle et qui fut en son temps l'une des cours les plus fastueuses d'Europe : il eut des jardins suspendus, une volière, une fosse aux lions et un puits à glace pour conserver la neige l'été. On y mit le feu en 1813 pour que les Français ne s'en servent pas.

Conseil

Ce qu'on visite aujourd'hui est en bonne partie une reconstruction du XXe siècle, menée entre 1937 et 1967, et cela se voit. Malgré tout, l'enchevêtrement de tours et de passages compte parmi les choses les plus impressionnantes d'Espagne.

20 min jusqu'à l'étape suivante · 18 km

Adbar — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Ujué

patrimoine

Tout un village médiéval perché au sommet d'une colline, avec une église-forteresse dominant toute la Ribera et un chemin de ronde d'où l'on voit, les jours clairs, jusqu'au Moncayo et aux Pyrénées. À l'intérieur repose le cœur de Charles II de Navarre, qui l'avait demandé ainsi.

Conseil

Achetez des migas de pastor et des amandes caramélisées, c'est ce qu'on fait ici. Et montez au chemin de ronde de l'église : il contourne l'édifice par le haut et offre la plus belle vue de toute l'escapade.

Cette escapade est dans l'application, jour par jour, avec chaque étape sur la carte, les trajets entre elles et où dormir, et la possibilité de l'enregistrer pour les zones sans réseau.

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