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Mit dem AutoJosé Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Las Médulas und El Bierzo

León, Spanien · Spanien

Eine zwischen Bergen eingezwängte Landschaft westlich von León, mit eigenem Klima und eigenem Wein, die Rom zwei Jahrhunderte lang wegen ihres Goldes ausbeutete. Geblieben ist Las Médulas: keine Mine, sondern das, was von einem Berg übrig blieb, nachdem man ihn mit Druckwasser von innen gesprengt hatte. Tausend Jahre später kamen der Jakobsweg und die Templer, und daraus entstanden Ponferrada, Cornatel und Villafranca. Drei Schichten Geschichte auf fünfzig Kilometern.

3 Tage2 Nächte96 km6 StationenBeste Jahreszeit: Der Herbst, ohne Frage: Die Kastanien von Las Médulas färben sich golden, und der Kontrast zur roten Erde macht diesen Ort einzigartig. Auch der Frühling passt. Im Sommer ist es heiß, und die Parkplätze sind am späten Vormittag voll.

Tag 1Die eiserne Brücke und die Templer Tag 2Das Tal des Schweigens und der Fels Tag 3Der Berg, den Rom sprengte

Tag 1 · Die eiserne Brücke und die Templer

Molinaseca und Ponferrada · 8 km

José Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Molinaseca

Kulturerbe

Man betritt den Ort über eine mittelalterliche Brücke mit sieben Bögen über den Meruelo, und die Calle Real ist eine einzige Reihe von Wappenhäusern, die jahrhundertelang der erste größere Ort am Jakobsweg nach dem Abstieg aus den Montes de León war. Die Pilger kamen hier zerschlagen an, direkt vom Foncebadón-Pass.

Tipp

Im Sommer füllt sich der Gumpen unter der Brücke mit Badenden. Park am Ortseingang und geh zu Fuß hinein: Drinnen ist die Gasse eng und Einbahnstraße.

10 Min. bis zum nächsten Halt · 7 km

C messier — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Ponferrada

Geschichte

Der Name kommt von einer Brücke: Im 11. Jahrhundert ließ der Bischof von Astorga jene über den Sil für die Pilger mit Eisen verstärken, und aus dieser pons ferrata wuchs die Stadt. Ihre Templerburg ist die eindrucksvollste Festungsanlage Nordspaniens, und der Orden hielt sie bis zu seiner Auflösung 1312 als einen seiner wichtigsten Sitze der Halbinsel.

Tipp

In der Burg liegt die Templerbibliothek mit Faksimiles mittelalterlicher Kodizes — der Teil, den fast alle auslassen. Und die Basilika La Encina, fünf Minuten entfernt, birgt die Schutzpatronin des Bierzo.

Tag 2 · Das Tal des Schweigens und der Fels

Peñalba de Santiago und Cornatel · 56 km

Fogar Mozárabe — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

Peñalba de Santiago

Geschichte

Am Ende des Valle del Silencio ein Schieferdorf, erreichbar über eine Bergstraße, die sonst nirgendwohin führt. Seine Kirche aus dem 10. Jahrhundert gehört zu den besten erhaltenen Zeugnissen mozarabischer Kunst in Spanien: Hufeisenbögen, ein Portal mit zwei gleichen Bögen und ein Grundriss, der nichts mit dem zu tun hat, was man damals im Norden baute.

Tipp

Das Tal heißt Tal des Schweigens wegen einer Legende: Der heilige Genadius, der in einer Höhle meditierte, befahl dem Fluss zu schweigen, weil er ihn nicht beten ließ, und der Fluss gehorchte. Die Straße ist schmal und kurvenreich: Rechne von Ponferrada aus mit einer Dreiviertelstunde, auch wenn es nur fünfundzwanzig Kilometer sind.

60 Min. bis zum nächsten Halt · 40 km

José Antonio Gil Martínez — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Burg Cornatel

Geschichte

Eine Festung auf einem senkrecht abfallenden Felssporn, auf einem Gelände, das über den größten Teil seines Umfangs keine Mauer brauchte. Sie gehörte den Templern und ist einer der Schauplätze von «El señor de Bembibre», dem romantischen Roman von Enrique Gil y Carrasco, der die Templerlegende des Bierzo festschrieb.

Tipp

Sie liegt etwas abseits und hat begrenzte Öffnungszeiten: vor dem Abstecher prüfen. Der Blick vom Burghof über das Siltal lohnt den Umweg auch bei geschlossener Burg.

Tag 3 · Der Berg, den Rom sprengte

Las Médulas und Villafranca · 32 km

David Perez — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)

Las Médulas

Geschichte

Die größte Goldtagebaustätte des Römischen Reiches, und was heute bleibt, ist keine Mine, sondern der Rest eines Berges. Man trieb Stollen in den Berg, leitete das Wasser über Hunderte Kilometer Kanäle aus dem Gebirge heran und ließ es unter Druck hinein, bis der Berg von innen barst: Das Verfahren hieß ruina montium. Plinius der Ältere, Prokurator in Hispanien, beschrieb es als ein Werk, das jenes der Giganten übertreffe.

Tipp

Fahr zuerst zum Aussichtspunkt Orellán, drei Kilometer vom Dorf, und steig dann in den Stollen hinab: Der Eingang liegt über Treppen hinter dem Aussichtspunkt. Der Valiñas-Weg sind vier ebene Kilometer zwischen Kastanien, mit La Cuevona und La Encantada unterwegs.

25 Min. bis zum nächsten Halt · 27 km

Joergsam — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Villafranca del Bierzo

Kultur

Man nennt es das kleine Compostela, und der Grund liegt in der Santiago-Kirche: Ihre Pforte der Vergebung erlaubte Pilgern, die krank ankamen und nicht weiterkonnten, hier den Jubiläumsablass zu erlangen, ohne Compostela zu erreichen. Bis zur Kathedrale sind es noch hundertneunzig Kilometer, und für viele war diese Schwelle das Ende des Weges.

Tipp

Geh auch die Calle del Agua hinunter, jene mit den Wappenhäusern, und zum Kloster San Francisco. Und im Heiligen Jahr wird die Pforte der Vergebung geöffnet; sonst bleibt sie geschlossen.

Dieser Kurztrip ist in der App, Tag für Tag, mit jedem Halt auf der Karte, den Strecken dazwischen und den Übernachtungsorten – und du kannst ihn für Gegenden ohne Empfang speichern.

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