Inicio › Grandes rutas › Ruta del Cares › 1 día · travesía Poncebos → Caín
Un díaA pieSimon Burchell — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)Poncebos → Caín
La travesía clásica: 12 kilómetros desde Poncebos (Asturias) hasta Caín (León), a media altura por la parte más agreste del desfiladero. Señalizada como PR-PNPE 3, comparte trazado con el GR-202 en parte del recorrido. Al ser solo ida, hay que organizar la vuelta antes de salir. Si no quieres depender de un taxi para volver, o vas con niños, la otra variante de esta ruta recorre ida y vuelta la mitad más espectacular del desfiladero desde Caín. Avisos importantes: buena parte del sendero sobrevuela precipicios sin barandilla ni protección alguna, y hay pasos estrechos donde cruzarse es complicado. No hay agua ni sombra en todo el recorrido. El Parque Nacional advierte del riesgo de caída de piedras, mayor los días de lluvia intensa o viento fuerte y los inmediatamente posteriores. Los perros deben ir atados con correa fija de un máximo de 1,20 m: las correas extensibles están prohibidas en esta ruta. Las bicicletas no pueden circular por el sendero. Es un camino que puede cerrarse por desprendimientos o incendios: consulta su estado en la web del Parque Nacional antes de ir.
La travesía completa de la Garganta Divina, de Asturias a León, siguiendo el trazado del canal hidroeléctrico entre paredes de caliza gris.
Salidarheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Inicio / Mirador
Punto de partida a 260 metros sobre el nivel del mar, junto a la central hidroeléctrica que da sentido a todo el canal. Desde aquí arranca la subida más dura del día.
Los primeros 2 km suben unos 265 metros en cerca de 45 minutos: es lo más exigente de la ruta. Hazlo con calma, porque después el sendero se suaviza durante 9 kilómetros casi llanos.
rheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Naturaleza / Collado
El alto de la subida inicial. A partir de aquí el sendero desciende un kilómetro y entra en el desfiladero propiamente dicho.
Aquí acaba lo duro. Date la vuelta para mirar el valle antes de entrar en la garganta: es la última vista abierta antes de que las paredes se cierren.
Cruccone — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Historia / Ingeniería
Entre 1915 y 1921 la Sociedad Eléctrica de Viesgo excavó once kilómetros de canal para llevar el agua del Cares desde Caín hasta la central de Poncebos. Se abrieron 71 túneles barrenados a mano, trabajaron más de 500 obreros y once perdieron la vida en accidentes. El canal tiene un desnivel de uno por mil: tan pronto asoma en superficie como se interna en la roca.
La senda que pisas nació con el canal, aunque no como la ves: el camino de servicio original se abrió con la obra de 1915-1921, y entre 1945 y 1950 se ensanchó hasta los dos metros de hoy. La ruta más famosa de España es, en origen, un camino de servicio.
Falk2 — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)Naturaleza / Desfiladero
El corazón de la ruta. El sendero discurre a media altura, excavado en paredes casi verticales de caliza gris, sobrevolando el río. Más de setenta túneles y pasos abiertos en la roca se suceden mientras el desfiladero se estrecha.
Aquí es donde el camino sobrevuela los precipicios sin protección. Ve por el lado interior, no te asomes y ten especial cuidado al cruzarte con otros caminantes en los pasos estrechos.
JCNazza — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Naturaleza / Punto de retorno
El punto donde muchos senderistas que salen de Caín dan la vuelta: hasta aquí se concentra lo más bello y angosto del desfiladero, con sus puentes y sus túneles.
Si haces la variante corta desde Caín, este es tu punto de retorno. Y si vas de travesía, aquí ya llevas lo mejor visto.
Práctico / Consejo
Es el sendero más transitado de los Picos de Europa. En verano y los fines de semana se llena, y eso complica tanto el aparcamiento en Poncebos como el cruce con otros caminantes en los pasos estrechos.
Sal temprano y, si puedes elegir, evita agosto y los fines de semana. La ruta se puede hacer también en sentido inverso, desde Caín: es más llana al principio y termina con una bajada fuerte a Poncebos.
David Ceballos from Quito, España — CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)Patrimonio / Pasarela
Lleva el nombre de una saga de escaladores de Camarmeña muy ligada a los Picos de Europa. Víctor Martínez ascendió en solitario al Urriellu en 1916, por la misma vía que habían abierto en 1904 Pedro Pidal y Gregorio Pérez «el Cainejo» en la cara norte del Naranjo de Bulnes. En 1924 abrió en la cara sur la conocida como Vía Víctor.
Un apellido de escaladores convertido en pasarela. Levanta la vista y busca el Picu Urriellu, la montaña que da sentido a esta historia.
Manuel Velazquez — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Patrimonio / Puentes
En el tramo más angosto, cerca de Caín, el sendero cruza el cauce del Cares por dos puentes en rápida sucesión antes de entrar en la zona de túneles tallados en la roca. Son de los rincones más fotografiados del desfiladero.
Si vienes desde Caín, estos puentes aparecen enseguida: es la parte más espectacular y la más accesible de toda la ruta.
rheins — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)Aldea / Llegada
El pueblo leonés donde nace la senda y donde está la presa del canal. Fin de la travesía, entre las paredes del desfiladero.
Desde aquí hay que volver: el taxi recorre unos 105 kilómetros por carretera y tarda unas dos horas y media, según la ruta. Si no lo llevas reservado, plantéate hacer ida y vuelta a pie (24 km, 6-8 horas).
Práctico / Logística
Esta variante es solo ida, así que el regreso hay que resolverlo antes de salir. Hay tres opciones: taxi o transporte concertado desde Caín (unos 105 km de carretera, unas 2 h 30 min según la ruta), servicios combinados que llevan por un extremo y recogen por el otro, o volver caminando por el mismo sendero, lo que convierte la jornada en 24 kilómetros y 6-8 horas.
Decídelo antes de empezar a caminar, no al llegar a Caín. Y si dudas, la variante corta desde Caín hasta Culiembro y vuelta te da lo mejor del desfiladero sin depender de nadie.
Todas las etapas están en la app, con su mapa y su perfil de elevación, los puntos de interés con su consejo y la opción de guardarlas para consultarlas sin cobertura.
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