Home › Uitstapjes › De Cotswolds

Met de autoPhotograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). — CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

De Cotswolds

Gloucestershire en Oxfordshire, Engeland · Verenigd Koninkrijk

Meer dan honderd honingkleurige kalkstenen dorpen verspreid over zes Engelse graafschappen, en ze vertellen allemaal hetzelfde verhaal: in de late middeleeuwen werd de wol uit deze streek in heel Europa verkocht, de handelaren werden schatrijk en bouwden kerken die in geen verhouding stonden tot hun dorpen. Toen verhuisde de handel naar het noorden, het geld raakte op en er werd hier bijna niets meer gebouwd. Daarom zien ze er nog hetzelfde uit: niet door monumentenzorg, maar omdat niemand het zich kon veroorloven ze te veranderen.

3 dagen2 nachten66 km8 stopsBeste seizoen: Mei tot september, met de tuinen in bloei en licht tot laat. Mei en september zijn het best: hetzelfde groen en veel minder mensen dan in juli en augustus. In de winter wordt het om vier uur donker en beperken veel dorpspubs hun openingstijden.

Dag 1De wolkerken Dag 2Schandblokken, beekjes en vijf bruggen Dag 3Van het dorp dat niemand bezoekt naar het mooiste van Engeland

Dag 1 · De wolkerken

Chipping Campden en Broadway · 24 km

Sarah Stierch — CC BY 3.0 (Wikimedia Commons)

Chipping Campden

geschiedenis

De St James-kerk is enorm voor een dorp van tweeduizend inwoners, en die wanverhouding verklaart alles: de wolhandelaren betaalden haar in de 15e eeuw, toen de wol uit deze streek in heel Europa werd verkocht. Ze geldt als de mooiste kerk van de perpendiculaire gotiek in de Cotswolds. Aan de hoofdstraat staat de overdekte markthal uit 1627.

Tip

Hier begint de Cotswold Way, een pad van honderdzestig kilometer naar Bath. Ook als je hem niet loopt, geeft het eerste stuk buiten het dorp je in twintig minuten uitzicht over het dal.

15 min naar de volgende stop · 12 km

Mrfinch — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Broadway en zijn toren

uitzichtpunten

Een brede, lange hoofdstraat omzoomd door kastanjebomen en honingkleurige stenen huizen. En boven op de heuvel de Broadway Tower: een neogotische gril die een graaf in 1798 liet bouwen zodat zijn vrouw hem vanuit hun huis kon zien, vijfentwintig kilometer verderop.

Tip

Vanaf de toren zie je op heldere dagen meer dan twaalf graafschappen. De rit omhoog is kort maar de weg over Fish Hill is steil en smal.

Dag 2 · Schandblokken, beekjes en vijf bruggen

Stow, Lower Slaughter en Bourton · 15 km

Charlesdrakew — Public domain (Wikimedia Commons)

Stow-on-the-Wold

cultuur

Het hoogstgelegen grotere stadje van de Cotswolds, op zo'n tweehonderdveertig meter, op een kruispunt van oude wegen. Op het marktplein staan nog de schandblokken waar veroordeelden werden tentoongesteld, en de noorddeur van de St Edward-kerk wordt aan weerszijden omarmd door twee eeuwenoude taxusbomen.

Tip

Die taxusdeur is het beeld dat op het halve internet rondgaat. Hij zit achter de kerk, niet aan de hoofdgevel: bijna iedereen loopt er zoekend aan voorbij.

10 min naar de volgende stop · 5 km

Saffron Blaze — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Lower Slaughter

erfgoed

Een piepklein dorp doorsneden door het beekje de Eye, met twee stenen voetgangersbruggetjes en een 19e-eeuwse bakstenen molen die opzettelijk uit de toon valt. De naam heeft niets met slachting te maken: hij komt van het Oudengelse slohtre, dat modderige plek betekende.

Tip

Er is geen dorpsparkeerplaats: je zet de auto met consideratie op straat en loopt naar binnen. Honderd huizen, in een half uur gedaan, maar een van de weinige plekken zonder winkels en zonder bussen.

5 min naar de volgende stop · 3 km

Bin im Garten — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Bourton-on-the-Water

cultuur

De rivier de Windrush loopt dwars door het midden van het dorp, breed en ondiep, met vijf lage stenen bruggetjes en gras aan beide oevers. Men noemt het het Venetië van de Cotswolds, al is die vergelijking royaal, en het is het meest bezochte dorp van de streek.

Tip

Verwar het niet met Bourton-on-the-Hill, tien kilometer verderop: voer de volledige naam in je navigatie in. En parkeer zodra je aankomt, want halverwege de ochtend is er geen plek meer.

Dag 3 · Van het dorp dat niemand bezoekt naar het mooiste van Engeland

Northleach, Bibury en Burford · 27 km

Colin Smith — CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)

Northleach

geschiedenis

Het dorp dat bijna niemand bezoekt, met de tweede grote wolkerk: St Peter and St Paul, in de 15e eeuw opgetrokken met koopmansgeld. Binnen liggen koperen gedenkplaten met de figuren van die handelaren, elk met zijn schapen en zijn wolbalen aan de voeten.

Tip

Die platen behoren tot de mooiste van Engeland en hier sta je er niet voor in de rij. Vanuit Stow is het een omweg van twintig minuten die bijna niemand maakt.

15 min naar de volgende stop · 10 km

Saffron Blaze — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Bibury

erfgoed

William Morris noemde het het mooiste dorp van Engeland en die bijnaam bleef plakken. Het zijn in feite twee dorpen, Bibury en Arlington, gescheiden door de rivier de Coln. Wat je komt zien is Arlington Row: een rij 14e-eeuwse stenen huizen, gebouwd als wolopslag en drie eeuwen later omgevormd tot weverswoningen.

Tip

Belangrijk: Bibury heeft GEEN openbare parkeerplaats. Je parkeert zeer voorzichtig langs de weg of op het parkeerterrein van de forellenkwekerij, als dat open is voor bezoekers. Het is het grootste probleem van het dorp en vroeg komen loont.

15 min naar de volgende stop · 16 km

Ettlz at English Wikipedia — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Burford

erfgoed

Een lange hoofdstraat die afdaalt naar een middeleeuwse brug over de Windrush, met huizen uit alle tijdperken aan weerszijden: vakwerk uit de 15e eeuw, steen uit de 17e, Georgiaanse baksteen. Het staat bekend als de poort naar de Cotswolds omdat je hier binnenkomt vanuit Oxford.

Tip

De gemeentelijke parkeerplaatsen zijn hier meestal gratis, dus maak er gebruik van en eet rustig voor je terugrijdt.

Dit uitstapje staat in de app, dag voor dag, met elke stop op de kaart, de ritten ertussen en waar je slaapt, en je kunt het bewaren voor als er geen bereik is.

Openen in JourGuide